2 июля 2025 года Microsoft начала массовые сокращения, которые затронули сотрудников компании по всему миру. В общей сложности работу потеряли больше девяти тысяч человек. Значительные потери понесло игровое подразделение — сокращения коснулись многих студий, а одна из них, американская The Initiative, была закрыта. Кроме того, Microsoft отменила несколько проектов, включая амбициозный шутер Perfect Dark и многопользовательскую игру от создателей The Elder Scrolls Online. «Медуза» рассказывает, какие еще изменения произошли в Microsoft и почему корпорация продолжает увольнять сотрудников.

Официальные представители Xbox не называют точное количество сотрудников игрового подразделения Microsoft, которые попали под сокращение. Журналист Bloomberg Джейсон Шрейер
утверждает, что работы лишились «сотни» людей. Издание Wired со ссылкой на заявления представителей Microsoft уточняет, что, хотя игровое направление и пострадало, большая часть сокращений пришлась на другие подразделения.
Тем не менее увольнения затронули многие внутренние студии Microsoft. Например, под сокращение попала вся команда, занимавшаяся разработкой и поддержкой мобильной игры Warcraft Rumble. Сотрудники Activision Blizzard на условиях анонимности рассказали изданию Aftermath, что уволены около 100 человек. Также сокращения прошли в ZeniMax Online Studios, которая разработала многопользовательскую ролевую игру The Elder Scrolls Online, и в Undead Labs, которая делает экшен State of Decay 3.

Трейлер State of Decay 3
GameSpot
Редакторы Insider Gaming сообщают, что сокращения прошли в Sledgehammer Games и Raven Software. Издание Dexerto добавляет в этот список High Moon Studios. Все три студии помогали в разработке различных частей Call of Duty. Более того, прямо сейчас Raven Software вместе с Treyarch занимается созданием недавно анонсированной Call of Duty: Black Ops 7. Вот еще несколько известных студий, где уволили сотрудников:

•  — создатели гоночной серии Forza Motorsport потеряли больше 70 сотрудников. Источники Шрейера сообщают, это примерно половина американской студии. При этом британскую Playground Games, которая отвечает за отдельную серию Forza Horizon
  и новую Fable, сокращения пока не затронули.
•  — студия закрыта. Она была основана в 2018 году для создания крупнобюджетных AAAA
  -блокбастеров. The Initiative возглавлял Даррелл Галлахер, бывший руководитель Crystal Dynamics
  . Кроме того, Microsoft активно нанимала в студию известных разработчиков из других компаний. Например, в ней работал ведущий сценарист и дизайнер вестерна Red Dead Redemption Кристиан Кантамесса. За семь лет студия так и не успела выпустить ни одной игры. Всего в ней работало около 50 человек.
•  — шведская студия, которая занимается разработкой мобильных игр, лишилась примерно 10% сотрудников. По данным источников Джейсона Шрейера, это около 200 человек. King известна в первую очередь благодаря популярной головоломке Candy Crush Saga, которая за десять лет достигла отметки в три миллиарда установок.
•  — по данным источников издания VGC, увольнения коснулись британской студии, в прошлом известной благодаря игровым сериям Battletoads и Donkey Kong. Точное количество сокращенных сотрудников не называется, но известно, что компанию покинул гейм-дизайнер Грегг Майлз, проработавший в ней 35 лет. В последнее время Rare занимается активной поддержкой многопользовательской приключенческой игры про пиратов Sea of Thieves.

Трейлер игры Forza Motorsport, вышедшей в октябре 2023 года
Xbox
После новостей о сокращениях инсайдер TheGhostOfHope
сообщил, что глава Microsoft Gaming
Фил Спенсер в ближайшем будущем тоже может покинуть компанию. По его данным, отставка Спенсера произойдет после того, как Microsoft выпустит консоль Xbox следующего поколения. Ему на смену придет Сара Бонд, которая сейчас занимает должность президента Xbox.
Официальные представители Xbox уже опровергли эту информацию. «Фил не собирается уходить в отставку в ближайшее время», — заявила Кэри Перес, вице-президент по игровым коммуникациям. Однако в целом ее комментарий не противоречит заявлениям инсайдера, учитывая, что запуск следующей Xbox состоится не раньше 2027 года.
Джейсон Шрейер отмечает, что Microsoft не только провела сокращения, но и отменила несколько проектов, которые находились в разработке. Точное их количество неизвестно, но среди них точно была неанонсированная многопользовательская ролевая игра от создателей The Elder Scrolls Online.
Журналистам Variety удалось получить внутреннее письмо главы Xbox Game Studios Мэтта Бути для сотрудников, в котором говорилось об отмене шутера Perfect Dark и приключенческого экшена Everwild. Созданием последнего на протяжении десяти лет занималась студия Rare. Однако у команды постоянно возникали сложности с разработкой, и проект несколько раз менял концепцию. При этом не так давно, в октябре прошлого года, Фил Спенсер писал в соцсетях, что ему удалось поиграть в актуальную версию Everwild.
Разработкой Perfect Dark занималась уже закрытая студия The Initiative. Она должна была стать перезапуском серии
, первая часть которой до сих пор входит в десятку лучших игр в истории. Новый шутер анонсировали в 2020-м, но вскоре выяснилось, что The Initiative нуждается в сторонней помощи. Глава студии Даррелл Галлахер привлек к разработке нескольких партнеров, в том числе Crystal Dynamics, которую он когда-то возглавлял. Первый геймплей Perfect Dark показали всего год назад, однако в трейлере не упоминалась дата возможного релиза.

Геймплейный трейлер отмененной игры Perfect Dark
GameSpot
Мэтт Бути в своем письме упомянул, что отмена целого ряда игр никак не отразится на общей издательской стратегии Microsoft. По словам главы Xbox Game Studios, сейчас в активной разработке находятся еще более 40 проектов. Судя по количеству, в это число также входят игры, которые создаются сторонними компаниями, не принадлежащими Microsoft.
Глава Microsoft Gaming Фил Спенсер в письме сотрудникам объяснил, что сокращения в игровом подразделении связаны с необходимостью сосредоточиться на наиболее перспективных направлениях бизнеса. Он также отметил, что следует примеру всей корпорации Microsoft, которая хочет упростить управленческую структуру и сделать компанию более гибкой.
Сокращения проходят на фоне довольно успешного финансового года Microsoft, который завершился 30 июня. Компания еще не опубликовала отчет по его итогам, но в каждом из первых трех кварталов она отчитывалась о росте всех ключевых финансовых показателей по сравнению с аналогичными периодами прошлого финансового года. Выручка подразделения Xbox также росла.
Более того, минувший год стал успешным и с точки зрения самих игр — это отмечает и сам Фил Спенсер. За последние девять месяцев Microsoft выпустила Call of Duty: Black Ops 6, Indiana Jones and the Great Circle, Avowed и Doom: The Dark Ages, каждая из которых получила высокие оценки прессы. Кроме того, каталог Game Pass
пополнился сразу несколькими качественными играми, которые должны были привлечь внимание аудитории к сервису. Среди них Clair Obscur: Expedition 33 — одна из лучших игр года, которая попала в подписку в день релиза.
В масштабах всей корпорации Microsoft потеряла не так много сотрудников — около четырех процентов. В июне 2024-го в компании работало 228 тысяч человек, уточняет агентство Associated Press. Однако за год это уже четвертая волна сокращений. Причем предыдущая была совсем недавно — в мае 2025-го. Тогда работу потеряли примерно 6000 человек, то есть примерно три процента сотрудников.
Массовые сокращения в IT-индустрии продолжаются последние несколько лет. Некоторые западные издания даже ведут списки компаний, которых они затронули. Многие связывают увольнения с последствиями пандемии, когда спрос на цифровые услуги резко вырос и IT-сектор начал активно нанимать новых сотрудников. Сейчас же компании вынуждены оптимизировать расходы и проводить сокращения.
В случае с игровым подразделением Microsoft есть еще одна причина для постоянных реструктуризаций. Покупки ZeniMax Media (материнская компания Bethesda) и Activision Blizzard обошлись компании более чем в 76 миллиардов долларов. Такие большие расходы привели к усилению контроля со стороны руководства корпорации, рассказывал Джейсон Шрейер в мае 2024 года. Теперь на Microsoft Gaming оказывается большое давление, так как от игрового подразделения ожидают серьезных финансовых успехов.
Помимо этого, непонятно, насколько оправдывает себя Game Pass. Текущая бизнес-модель Xbox подразумевает, что все игры Microsoft попадают в каталог подписки с момента выхода. Таким образом, многие геймеры предпочитают тратить по 20 долларов в месяц и иметь доступ к сотням игр, а не покупать каждую по 70 долларов. И хотя Microsoft регулярно отчитывается об успехах Game Pass, есть сомнения, что этот сервис действительно настолько прибыльный, в том числе и для разработчиков-партнеров.
Развитие нейросетей также может подталкивать Microsoft к сокращению сотрудников. Компания активно внедряет искусственный интеллект в свои рабочие процессы. И некоторые департаменты уже сейчас пытаются полностью перестроиться, чтобы соответствовать трендам.
За день до того, как было объявлено об увольнениях, вице-президент и коммерческий директор Microsoft Джадсон Альтхоф разослал письмо, в котором сообщил о необходимости более активного использования ИИ, сообщает Business Insider. Позже выяснилось, что именно его департамент сильно пострадал от сокращений. Журналисты предполагают, что реструктуризация может быть связана с новой стратегией компании, сфокусированной на нейросетях.
Увлечение ИИ вызывает недовольство и в игровом подразделении. «Они изо всех сил стараются заменить как можно больше рабочих мест ИИ-агентами», — рассказал Engadget один из разработчиков Halo Studios
, имея в виду руководство Microsoft. Впрочем, саму студию, которая отвечает за разработку популярного шутера, сокращения почти не затронули.