Правительство Онтарио заявило, что один из членов школьного совета игнорирует требования вернуть более $11 тыс., потраченных во время резонансной поездки в Италию. Министр образования пригрозил увольнением, если средства не будут возвращены.

В июле прошлого года Марк Уотсон, попечитель Brant Haldimand Norfolk Catholic District School Board, стал одним из четырёх избранных представителей школьных советов, отправившихся в Италию с целью приобретения произведений искусства.

Общая стоимость поездки составила около $45 тыс., ещё $100 тыс. было потрачено на сами произведения. Командировка вызвала волну общественного возмущения и привела к официальным извинениям со стороны совета.

Правительство инициировало официальное расследование.

Расследование выявило ряд спорных трат, включая ужин в итальянском ресторане с мишленовской звездой, где попечители заказали по четыре блюда стоимостью €126 каждое и вино на сумму €216. Управление кризисом обошлось совету в дополнительные $63 тыс. юридических расходов.

В декабре, на фоне общественного резонанса, все четверо попечителей согласились вернуть около $12 тыс. каждый. Были оформлены планы рассрочки с ежемесячными выплатами от $130 до $250, с конечными сроками погашения в 2026–2028 годах.

Однако после вступления в должность в марте министр образования Каландра потребовал, чтобы все попечители полностью погасили долг до 23 мая 2025 года.

В понедельник представители министерства подтвердили Global News, что трое из четырёх попечителей выполнили требование. Уотсон, однако, не выплатил оставшуюся сумму и не ответил ни на одно из обращений правительства.

В конце июня Каландра вновь подтвердил, что в случае отказа вернуть деньги он инициирует законопроект об увольнении Уотсона.

«Мы всё ещё ждём от одного попечителя, который, как я понимаю, решил не возвращать средства за поездку», — сказал министр 27 июня.

«Как я уже заявлял ранее: у него есть шанс всё исправить. Но если деньги не будут возвращены, я внесу законопроект, чтобы освободить это место и уволить попечителя. Я не позволю, чтобы родители и ученики страдали из-за такого поведения».

Согласно отчёту министерства, по состоянию на 6 марта Уотсон вернул $1,216.71 из общей суммы $12,370. Неясно, производил ли он какие-либо выплаты после этой даты.

Журналисты Global News попытались связаться с Уотсоном через контактную форму на сайте школьного совета и его email, но не получили ответа.

Каландра подчеркнул, что считает необходимым сместить Уотсона с должности, на которую тот был избран в 2022 году.

«Учителя идут в Dollarama, чтобы покупать школьные принадлежности, а этот человек — бывший педагог! — отказывается вернуть свои $11 тыс.», — заявил министр.

«Если он не поступит правильно, он заслуживает увольнения».

Парламент провинции Онтарио возобновит работу лишь 20 октября 2025 года, поэтому Каландра не сможет внести законопроект об отстранении Уотсона ранее этой даты.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.